Шестидесятые годы, а это, как известно, разгар «Холодной войны». У Министерства обороны США возникла необходимость объединить множество военных институтов и ведомств единой информационной системой, для обмена информацией. Работать система должна была таким образом, чтобы выход из строя какой ни будь её части (узла) не повлиял на работоспособность всей системы в целом.
Сеть должна была работать в любых экстремальных условиях, после бомбардировки авиацией, ядерного удара и т.д. В эту сеть планировалось объединить компьютеры, содержавшие научно-исследовательскую информацию. Сеть должна была объединить множество независимых между собой подсетей, следовательно выход из строя одной подсети не влиял на работу остальных.
Результатом работы по созданию такой информационной системы стала сеть ARPAnet (Advanced Research Project Agency net — сеть Управления перспективных исследований). Её запуск состоялся в 1969 году. Модель APRAnet предусматривала постоянную связь между компьютером-источником и компьютером-приемником (станцией назначения) - сеть, по условию предполагалась ненадежной всякая часть ее могла исчезнуть в любой момент. Не только на сеть в целом, но и на связывающиеся компьютеры возлагалась ответственность обеспечивать налаживание и поддержание связи. Основной принцип состоял в том, что любой компьютер мог связаться как равный с равным с любым другим компьютером, подключенным к сети.
По мере роста ARPAnet развивались и другие сети, для связи между которыми задействовали так называемые шлюзы (узлы), которые позволяли информации беспрепятственно попадать из одной сети в другую.
Сеть ARPAnet быстро развивалась. Постепенно кроме военных объектов и научно-исследовательских лабораторий, доступ в сеть получили и высшие учебные заведения, потом библиотеки. В 1973 году сеть впервые объединила компьютеры в разных странах, став международной. Стало ясно, что сеть приобрела огромнейшую популярность, на которую не рассчитывали её создатели. Необходимо было переработать механизм доступа к сети. Новый механизм был назван протоколом TCP/IP, его утвердили в 1983 году. Именно протокол TCP/IP дал возможность подключаться к сети с помощью обычной телефонной линии.
Стандарт, согласно которому могла развиваться сеть Internet, установили в 1983г. И с этого момента стало возможно добавлять шлюзы и подсоединять к ней новые сети, в то время как первоначальное ядро оставалось неизменным. Большинство аналитиков считают, что именно 1983г. - настоящая дата возникновения Internet, когда изначальная ARPAnet была разделена на сеть MILNET предназначавшуюся для использования в военных целях, и собственно ARPAnet, ориентированную на продолжение исследований в сетевой области.
Сама ARPAnet прекратила свое существование в июне 1990г., а ее функции постепенно перешли к более разветвленной структуре Internet. Именно тогда удалось впервые продемонстрировать надежность Internet как средства коммуникации, поскольку закрытие и соответственно выключение ARPAnet - родоначальницы Internet, никак не сказалось на работе сети в целом.
В 1985г. количество подключенных к Internet сетей приблизилось к сотне, к 1987г. их число удвоилось, а в 1989-м - достигло пятисот. По данным DDN Network Information Center (DDN NIC) на январь 1990г., уже 218 сетей были подключены к Internet. На сегодняшний день Internet состоит из более чем 13500 объединенных между собой сетей.
Путь, проложенный Internet, предопределит многие элементы будущей магистрали. Internet - прекрасная, жизненно важная разработка, один из компонентов конечной системы, но в ближайшие годы он существенно изменится. Современному Internet недостает безопасности и системы учета. Уже сегодня существует технология сети Internet-2. Это будет единая высоко-пропускная сеть – соединение компьютерных и других коммуникаций. Скорость передачи данных в Internet-2 в сотню раз выше, чем по современным телефонным линиям.
Уже сегодня доступ в сеть имеют обычные бытовые приборы, такие как холодильник, кондиционер, газовая плита, и др. Что уж говорить о дне завтрашнем. Технологии сегодня развиваются чрезвычайно стремительно, стандарты постоянно сменяют друг друга. Что тут сказать? Только одно, добро пожаловать в 21-й век!
